Obesiti Kanak-kanak: Dimanakah Peranan Ibu Bapa?

Written by Norkumala binti Awang. Posted in Utusan Malaysia

Kanak-kanak montel, mungkin dianggap comel tetapi pernahkah kita terfikir jika kemontelan

itu berterusan sehingga dewasa? Di tambah lagi, penyakit tidak berjangkit pada masa kini

tidak mengenal usia dan jantina. Bahkan ia terus bermaharajalela dalam masyarakat kita.

Tidak keterlaluan jika dikatakan bahawa masyarakat kita sekarang sedang membentuk dan

menyediakan generasi yang gemuk dan berpenyakit pada masa akan datang.

Kanak-kanak obes kini sudah tidak asing lagi dalam masyarakat kita tetapi senario ini tidak

dipandang sebagai satu masalah kesihatan awam. Bahkan ia menjadi sesuatu yang normal

pada pandangan masyarakat. Hakikatnya, masyarakat kita telah pun menyedari tentang peri

penting menjaga kesihatan tetapi kadangkala sikap dan tabiat gaya hidup yang tidak sihat

diamalkan secara tradisi menjadi ikutan. Lantas, ia menjadi satu kelaziman dan akhirnya

pelbagai masalah yang menyusup masuk dalam kehidupan mengundang bala yang tidak

disedari. Lihat saja, berapa ramai antara kita yang sihat, tiba-tiba meninggal dunia akibat

penyakit pembunuh secara senyap? Berapa ramai pula sekarang anak-anak telah pun

mengidap penyakit diabetes sejak kecil dan paling malang lagi di bangku sekolah telah

mengambil suntikan insulin sebagai rawatan diabetes? Siapakah yang harus ditunding jari ?

Secara asasnya, pendidikan pemakanan dibentuk oleh kedua ibu bapa, keluarga atau orang

yang menjaga anak-anak sejak dari kecil. Segala aspek bermula daripada pemilihan makanan,

tabiat, cara makan dan jenis makanan adalah dicedok daripada apa yang diberikan, dibentuk

dan ditunjukkan oleh ibu bapa. Kemudian barulah faktor-faktor luaran yang memainkan

peranan dalam membentuk tabiat pemakanan anak-anak. Jika di sekolah, mereka mungkin

terpengaruh dengan kawan-kawan dan juga persekitaran yang mereka lalui. Tetapi di rumah,

ahli keluarga dan persekitaran rumah adalah penting dalam mencorak pola pemakanan anak-

anak.

Setiap ibu bapa mahu melihat anak-anak mereka membesar dengan sihat dan kuat. Justeru

itu, sudah pastilah anak-anak disediakan dengan makanan yang berkhasiat. Pada umur awal

tumbesaran, masalah pemakanan menjadi agenda utama dalam perkembangan mereka. Ini

kerana sesetengah kanak-kanak mungkin menjadi kurang berselera dan ada yang mempunyai

selera yang berlebihan terhadap sesuatu makanan. Ia adalah lumrah dalam perkembangan

awal kanak-kanak. Mungkin disebabkan faktor ini, ibubapa memanjakan anak-anak dengan

memberi segala jenis makanan dengan harapan agar mereka mendapat semua khasiat yang

diperlukan. Akhirnya mereka gagal untuk mengawal pemakanan malah anak-anak cenderung

untuk mengambil makanan secara berlebihan. Tidak mustahil, makanan tersebut juga tidak

berkhasiat dan tidak sesuai untuk mereka akhirnya akan menyumbang kepada masalah

obesiti.

Walaupun faktor genetik atau keturunan tidak dapat dinafikan menyumbang kepada masalah

obesiti dalam kalangan kanak-kanak namun punca luaran atau persekitaran tidak boleh

dipandang sepi. Kanak-kanak cenderung menjadi obes apabila ibu bapa mereka juga obes.

Walaupun berlaku ketidakseimbangan genetik menyebabkan individu makan secara

berlebihan namun faktor ini tidak dapat diuruskan dalam kita menangani obesiti kanak-kanak.

Namun, kita boleh melihat corak pemakanan anak-anak juga dicontohi daripada ibu bapa. Ibu

bapa yang tidak mempunyai amalan pemakanan yang sihat boleh menyebabkan anak-anak

mengikut acuan tersebut. 

Dalam pada masa yang sama, kita tidak boleh menyalahkan lambakan satu-satu makanan

yang menyebabkan anak-anak kecil menjadi obes. Budaya semasa masyarakat yang

gemarkan makanan berkalori tinggi contohnya nasi lemak, roti canai, teh tarik dan makanan

segera yang lain juga menyumbang kepada masalah obesiti dalam kalangan kanak-kanak.

Corak pemakanan sebegini memberi contoh kepada anak-anak. Namun begitu, ia tidak

menjadi satu-satunya punca kepada permasalahan ini berlaku. Oleh itu, amatlah tidak wajar

jika trend ini dipersalahkan sedangkan pokok pangkal penyebabnya tidak diperbetulkan.

Contohnya, jika makanan seperti nasi lemak mudah didapati tetapi pengambilannya tidak

dikawal, maka ia juga boleh menyumbang kepada masalah obesiti disebabkan kekerapan

pegambilannya. Pokok pangkalnya adalah pendidikan daripada ibu bapa yang menentukan

corak pemakanan mereka. 

Dalam hal sebegini, kesibukan ibu bapa menyebabkan pemilihan makanan yang berkhasiat

agak terhad. Ibu bapa yang sibuk cenderung memilih makanan segera sebagai hidangan untuk

keluarga disebabkan kekangan masa. Akhirnya ia menjadi satu budaya dalam sesebuah

keluarga. Begitu juga dengan pengaruh persekitaran seperti rakan sebaya dan media massa

memainkan peranan penting dalam menyumbang kepada permasalahan obesiti kanak-kanak. 

Jika di sekolah, anak-anak di luar pengaruh dan kawalan ibu bapa, maka rakan sebaya dan

persekitaran menjadi contoh utama mereka dalam memilih sesuatu makanan. Di sekolah,

pemilihan makanan yang berkhasiat juga terhad malah kebanyakan makanan yang disediakan

tidak cukup seimbang, berkalori tinggi, tinggi gula, garam dan juga kolesterol. Kewujudan

dan kemudahdapatan snek dan minuman manis seperti "vendor machine" di sekolah juga

menyebabkan anak-anak cenderung untuk mengambil gula secara berlebihan. Apatah lagi,

jika pembekal makanan di sekolah lebih suka menjual makanan rapu atau "junk food" yang

menjadi kesukaan kanak-kanak. 

Seharusnya pihak tersebut tidak mementingkan keuntungan semata-mata dengan menjual

makanan yang tidak berkhasiat. Ini kerana makanan ringan akan menyumbang lebih banyak

kalori malah menyebabkan pengguna menjadi cenderung untuk mengambilnya lebih banyak

dan mengehadkan pengambilan makanan berkhasiat lain. Senario ini kerap berlaku dalam

kalangan kanak-kanak, dan mereka lebih cenderung untuk menghabiskan wang belanja

harian semata-mata untuk membeli makanan ringan berbanding makanan berkhasiat yang

lain seperti hidangan nasi dan sebagainya. Pengambilan kalori yang tinggi, gula dan garam

berlebihan akan menyumbang kepada masalah obesiti kanak-kanak. Seharusnya,

permasalahan sebegini diberi perhatian serius oleh ibu bapa, pihak sekolah dan juga

pembekal makanan di sekolah. Kawalan dan pemantauan terhadap bekalan makanan ringan

dan minuman yang tidak baik untuk kesihatan harus dipertingkatkan malah makanan yang

tidak berkhasiat ini perlu dihadkan atau diberhentikan penjualannya. 

Kanak-kanak yang obes akan cenderung menjadi obes apabila dewasa kelak ataupun

mengalami berat badan berlebihan sepanjang hayat mereka jika tidak dirawat dan dipantau.

Di samping pelan pemakanan yang sihat, anak-anak juga perlu diterapkan latihan fizikal yang

mantap. Bukan sekadar menghabiskan masa terluang di hadapan televisyen dan komputer.

Ibu bapa yang memiliki anak-anak obes perlu tahu bahawa mengurangkan berat badan dan

mengekalkan berat badan unggul adalah satu perkara yang sukar. Justeru, ia memerlukan

kefahaman yang mantap tentang permasalahan ini dan menekankan tabiat pemakanan yang

sihat. Bukan setakat diterapkan kepada anak-anak malah perlu dilakukan bermula daripada

diri sendiri. Barulah ia mempunyai sinergi yang cukup kuat dalam menyediakan kanak-kanak

yang sihat dan generasi tidak obes pada masa akan datang.

Kesimpulannya, kita perlu mengamalkan sikap mencegah lebih baik daripada mengubat. Kita

perlu mencegah penyakit yang bakal timbul akibat keobesan generasi masa kini dengan

menerapkan amalan pemakanan sihat dan berbudaya hidup sihat. Semuanya bermula

daripada ibu bapa sebagai pasak utama dalam pendidikan pemakanan anak-anak. Sejajar

dengan saranan dalam surah Isra' ayat 7 yang bermaksud "Jika kamu berbuat kebaikan, (maka

faedah) kebaikan yang kamu lakukan adalah untuk diri kamu; dan jika kamu berbuat

kejahatan, maka (kesannya yang buruk) berbalik kepada diri kamu juga...". Jika kita tidak

berkorban untuk anak-anak pada hari ini bermakna kita menyediakan generasi yang tidak

sihat pada masa akan datang. Ayuh, perkasakan peranan ibu bapa dengan menilai pelan

pemakanan sihat anak-anak pada hari ini.