Sang Kerbau, Sang Buaya dan Sang KancilPadasuatuhari adaseekor kerbaujantanhendakminumair. Kerbauituberjalanmelalui satu lorong menuju ke sungai. Sungai itu agak luas. Airnya cetek saja, jenih dansejuk. Kerbau itu mengharung air. Air itu hanya setakat lutut sahaja. Kerbau itu menujuketengah-tengahsungai keranaair di bahagiantengahsungai lagi jernih. Ketikamenghirupair, kerbauterdengar sesuatudi tepi sungai. Kerbaumerenungkearahsuara itu. Kerbau ternampak air terhambur naik di tebing sungai."Tolong Tolong Tolong aku, kerbau" tiba-tiba terdengar suara daritepisungaidekatrimbunanbuluh. Kerbaucubamemerhati danmeneliti suaraitu. Kerbauternampaksesuatu berbalam-balam dari jauh seperti batang kelapa ditindih sebatang kayu. Suarameminta tolong terus bergema. !erayu-rayu bunyinya. Kerbau mendekati suara itu. "upa-rupanya ada seekor buaya ditindih oleh pokok kayu,betul-betul di tengah belakangnya.#h, buaya Kenapa ini$" tanya kerbau. "Tolong aku,kerbau Aku ditimpa oleh pokok yang tumbang. Aku tidak boleh bergerak. Beratsungguh batang kayu ini," ja%ab buaya. Kerbau kasihan melihat buaya. Kerbau cuba mengangkat kayu itu dengan tanduknya.Apabilabatangkayuterangkat, buayacepat-cepat melepaskandirinya. Sebaik-baiksahaja kerbau menghumban kayu itu ke ba%ah, buaya segera menangkapnya."&h, buaya Kenapaini$" tanyakerbauapabiladirasai kakinyadigigit buaya. "Akuhendak makan kau. 'ari ini kau menjadi re(eki aku", jelas buaya sambil menggigit lebihkuat lagi. "Kaulah binatang yang amat jahat dalam dunia ini. Tidak tahu membalas budi.#rang berbuat baik, kau balas jahat," kata kerbau."Sepatutnyabuat baikdibalasbaik. Buat jahat dibalasjahat", sambungkerbaulagi."Aku tidak peduli", ja%ab buaya. Kerbau cuba menanduk buaya tetapi buayamenguatkan lagi gigitannya. Kerbau tidak mampu melepaskan diri kerana berada dalamair. Kalau buaya menariknya ke ba%ah tentulah ia akan lemas. Kerbau merayu supaya buaya tidak membunuhnya. ")anganlah bunuh aku, buaya Akupun mahu hidup. Kau makanlah benda lain", kerbau merayu. Tetapi buaya tetap tidakpeduli."Aku boleh melepaskankau tetapidengansatu syarat," katabuaya."Apakahsyaratnya$" tanyakerbau. "Kitacubadapatkanja%apan, betul atautidakbaha%aberbuat baikdibalasbaik$Kitatanyaapa-apayanglaludi sini,"ujarbuaya. "Kalauja%apannya sama sebanyak tiga kali, aku akan bebaskan kau," ujar buaya lagi.Kerbau bersetuju dengan syarat yang dicadangkan oleh buaya. !ereka bersama-samamenunggu sesiapasahaja yanglaluatauyanghanyut di dalamsungaiitu.Tiba-tibamereka ternampak sebuah saji yang buruk hanyut. Buaya pun bertanya pada saji."Saji, betulkahberbuat baikdibalasbaik$" tanyabuaya. "Tidakbetul. Berbuat baikdibalas jahat," ja%ab saji. Saji menceritakan kisah hidupnya. "*i rumah, aku digunakanuntuk menutup makanan. +asi, lauk, kuih, dan apa-apa sahaja aku lindungi," jelas saji."Pendek kata, aku banyak menolong dan berbakti kepada tuan aku. Kucing dan tikustidak boleh mencuri lauk. Aku lindungi," cerita saji. "Tetapi aku amat sedih, apabila akuburuk dan koyak, tidak berdaya lagi menutup makanan, aku dibuang ke sungai," ujarsaji. ",tulah sebabnya aku berkata berbuat baik dibalas jahat," saji menamatkanceritanya dan terus hanyut."!acammanakerbau$Betul atautidakapayangakukata$" tanyabuaya. Kerbauberdiamdiri keranaberasacemasdansedih. Kerbauberdoadi dalamhati supayaTuhan menolongnya. "Tuhan tentu akan menolong orang yang baik," kata kerbau dalamhatinya. Tidaklamakemudian, kelihatansepasangkasut burukpulahanyut di situ. Sebelahdaripadakasut itutenggelamkeranatapaknyatembus. Tetapi kasut itubergantungkepada pasangannya dengantali.Kedua-duabelahkasut itubersama-samahanyut."'ah, itu satu lagi benda hanyut Kita cuba tanya," kata buaya. "Kasut, betul atautidakberbuat baikdibalasbaik$" tanyabuaya. Kerbauberdebar-debar menunggu ja%apan kasut. Kalau kasut bersetuju dengan kenyataan itu bererti iaakan selamat. Kalau kasut berkata tidak betul, habislah ri%ayatnya. "Tidak betul keranaberbuat baik dibalas jahat," ja%ab kasut. 'ancurlah harapan kerbau untuk hidup apabila mendengar kasut memberi ja%apan itu.Kasut lalu bercerita. Pada suatu masa lalu, kasut amat disayangi oleh tuannya. Setiaphari kasut dibersihkandandikilatkan. Apabilamalam, kasut itudisimpandi tempatselamat. Kasut itujugahanyadipakai olehtuannyaapabilapergi kebandarsahaja.Kalau tuannya pergi ke tempat berpasir atau berlumpur, kasut itu tidak dipakainya. Tetapi apabila sudah buruk, kasut itu tidak disayangi lagi. Badannya tidak dikilatkan lagi.Kasut itu dibaling ke tepi tangga selepas digunakan. Apabila malam, kasut ituditinggalkan di halaman rumah. Kasut itu dibiarkan berembun dan berhujan. Ketika itujuga, kasut itu menjaditempat persembunyian katak puru untuk menangkap nyamuk.Apabila sudah terlalu buruk dan koyak, kasut itu dibuangkan ke dalam sungai. ",tulahsebabnya aku hanyut ke sini," kasut menamatkan ceritanya lalu pergibersama-samaarus air. "Sudah duaja%apan. &ngkaukalah. Tetapi akubagi satu peluang lagi,"katabuaya."Kalau datang yang ketiga, sama ja%apannya, engkau akan menjadi habuanku," jelasbuaya kepada kerbau.Ketikakerbaudanbuayamenanti kedatanganbendayangketiga, tiba-tibadatangseekor kancil hendak minum air. Kancilitu pergike tebing tempat buaya dan kerbau.Kancil terkejut apabilamelihat buayamenggigit kaki kerbau. Kancil melihat airmatakerbau berlinang. !anakala buaya pula kelihatan bengis. "Ada apa kerbau$ Kenapa buaya gigit kaki engkau$" tanya kancil. "!ujurlahengkaudatang, kancil Kami sedang menunggu hakim yang ketiga untuk mengadili kami," katabuaya. "!engapa$" tanya kancil. "Kami bertengkar, berbuat baik adalah dibalas jahat,"kata buaya. "Tetapikenapa kamu gigit kakikerbau$" tanya kancil. Buaya lalu bercerita mengenaidirinya yang ditindih batang kayu. Kerbau datang menolong. Tetapi buaya tidak mahumembalas perbuatan baik kerbau. Buaya menganggap kerbau itu patut menjadire(ekinya. "Tetapi sebelum aku memberikan keputusan, aku mahu tengok kejadian asalnya," katakancil. "!ula-mula aku kena tindih batang pokok patah. Batang pokok itu jatuhmenimpa belakang aku," ja%ab buaya. "Boleh aku tengok macam mana pokok itu berada di atas belakang kau$" tanya Kancil."!acammana akuhendak tunjukkan, kerbausudah alihkanbatangkayu itu," ja%abbuaya. "Baiklah Sekarang engkau pergi duduk tempat asal, tempat engkau kena tindih," ujarkancil. Buayamengikut sahajaarahankancil. Buayamelepaskankaki kerbaulalududuk dekat batang pokok. "Kerbau -ubaengkautunjukkan, bagaimanakahkayuituberadadi atasbelakangbuaya$ Tunjukkanpadaku,bagaimanakah caranyaengkau mengangkat batangkayuitu$" kancil mengarah seperti hakim. Kerbaumelakukanapayangdisuruholehkancil. "-ubaengkaubergerak, buayaBolehkah kayu itu diangkat$" kancil mengarah buaya. Buaya cuba bergerak danmengangkat batangpokok itu tetapitidak berdaya."-uba lagi,sepertiengkaumula-mula kena tindih," kata kancil. ".p .p" bunyi suara buaya cuba mengalih batang pokok. "Kuat lagi Kuat lagi" serukancil.Buaya terus mencuba tetapi tidak berupaya melepaskan diri. Buaya cubamengumpul kekuatan untuk mengangkat batang kayu itu, tetapi gagal. &kornya sahajamembedal air tetapi batang kayu tetap itu tidak bergerak. Buaya sudah penat. Kerbau pula menunggu arahan kancil. "Selepas itu apakah yang terjadi$" tanya kancil."Selepas itu aku datang menolong. Aku mengangkat batang pokok itu. Apabila buayaterlepas, ia gigit kaki aku," ja%ab kerbau. "Bagaimanakah cara kamu mengangkatnya$" tanya kancil. Kerbau segera mendekatibatang pokok itu. Kerbau menundukkan kepala hendak mengangkat batang kayu itu. "Sudah Setakat itu dulu. Aku sudah /aham. )angan angkat kayu itu," kata kancil. "'abisitu macam mana pula dengan buaya$ Tentu buaya akan mati," ja%ab kerbau. "&ngkau ini sangat lurus dan jujur, %ahai kerbau" kata kancil. "Biarlah buaya ini mati.Kalau buaya ini hidup, engkau tentu mati. Buaya yang jahat ini patut menerimabalasannya kerana tidak tahu membalas budi baik," kata kancil lalu berlari naik ke atastebing sungai. Buaya bertempik apabila mendengar kata-kata kancil. Buaya tahu ia sudah kena tipu.Buayamembedal ekornyadengansekuat-kuat hatinya.Air sungai melambungnaik.Kerbau segera melompat lalu berlari naik ke atas tebing mengikut kancil. ")aga, kancil Kau tipu aku. ,ngat, kancil Aku akan makan kau," pekik buaya. +amun, kancil dan kerbau tidak mempedulikan buaya lagi. Kerbau mengucapkanterima kasih kepada kancil. Kedatangan kancil ke tebing sungai itu telahmenyelamatkannya%anya. Buayasudahmenerimabalasanyangsetimpal denganperbuatan jahatnya itu.