PENGENALAN Kemunculan ekonomi dunia moden awal dan kedatangan syarikat-syarikat sewa khas dari Eropah di Lautan Hindi pada abad ke-16 dan pada abad yang seterusnya telah menyebabkan berlakunya peningkatan yang ketara dalam perdagangan tekstil India. Perusahaan korporat pertama, iaitu Portugis Estado da India, sangat berminat dalam perdagangan rempah untuk didagangkan di Eropah dan mengambil bahagian dalam perdagangan di Asia tetapi hanya dengan cara yang sangat terhad dan dari masa ke masa tempoh yang singkat. Kehadiran para syarikat perdagangan Eropah di Lautan Hindi diperkukuhkan lagi dengan kehadiran syarikat perdagangan dari England dan Belanda.Strategi perdagangan Syarikat Hindia Timur Belanda (VOC), walau bagaimanapun sangat berbeza. Penyertaan berskala besar dalam perdagangan intra-Asia merupakan dasar penting dalam VOC dari mula lagi dan hal ini menjadikannya ciri yang paling penting membezakan VOC daripada semua syarikat perdagngan Eropah di Lautan Hindi. Tekstil India dan rempah dari Kepulauan Indonesia yang merupakan komoditi teras dalam rangkaian perdagangan intra- Asia dengan Belanda. [footnoteRef:1] [1: Om Prakash, The Dutchand The Indian Ocean Textile Trade, in The Spinning World: A Global History of Cotton Textiles 1200-1850, ed Giorgio Riello dan Prasannan Parthasarati, New York: Oxford University Press Inc, 2009, Hlm 145.]

Rempah dan kain kapas merupakan komoditi penting dalam perdagangan di Asia Tenggara sehingga tahun 1800 atau abad ke-19. Rempah merupakan tanaman yang sangat sesuai ditanam dan hidup subur di kawasan Asia Tenggara di Kepulauan Maluku seperti di Ambon dan Banda serta terdapat juga di Sumatera Barat. Terdapat pelbagai jenis rempah yang ditanam seperti lada hitam,cengkih, buah pala dan sebagainya. Kain kapas yang diperdagangkan di Asia Tenggara pula kebanyakannya dibawa dari India. Kain kapas penting dalam perdagangan di Asia Tenggara kerana ia menjadi medium pertukaran dengan rempah. Kain kapas berasal dari wilayah seperti Gujerat da n Koromandel yang terletak di India. Perlabuhan di Gujerat dan Koromandel merupakan perlabuhan pentting yang membekalkan kain kapas untuk perdagangsn di Alam Melayu. Pada awalnya, perdagangan di Asia Tenggara. Pada awalnya perdagangan di Asia Tenggara dikuasai oleh para pedagang dari Arab yang memperoleh keuntungan yang berlipat kali ganda hasil daripada perdagangan rempah dan kain kapas. Hal ini telah mendorong para pedagang Eropah datang ke Asia Tenggara untuk mendapatkan rempah dengan harga yang lebih murah. Hal ini kerana harga rempah yang dibawa oleh para pedagang Arab ke Eropah sangat mahal. Oleh itu, bagi mendapatkan rempah di Kepulauan Rempah para pedagang dari Eropah perlu memonopoli perdagangan kain kapas terutamanya kain kapas dari India yang mendapat permintaan yang tinggi di Asia Tenggara kerana kain kapas merupakan medium pertukaran kepada rempah.Kedatangan para pedagang dari Eropah seperti British, Belanda, Sepanyol dan Portugis ke Asia Tenggara bagi menguasai perdagangan rempah telah menyebabkan berlakunya persaingan di antara kuasa-kuasa Eropah tersebut bagi menguasai perdagangan rempah.

KEPENTINGAN KAIN KAPAS DALAM PERDAGANGAN DI ASIA TENGGARAPermintaan terhadap kain kapas yang tinggi dan sentiasa meningkatKain kapas dari India telah lama berada dalam pasaran perdagangan di Asia Tenggara sejak zaman sebelum kedatangan kuasa Barat lagi. Malah dipercayai kain dari India telah berada dalam pasaran di Asia Tenggara sejak zaman hubungan awal antara India dengan Asia Tenggara tetapi tidak terdapat rekod yang sahih bagi membuktikan wujudnya hubungan perdagangan awal. Sebelum tahun 1800 benua kecil India merupakan kawasan penting bagi pembuatan kain kapas di dunia. Kain kapas dari India mendapat permintaan yang sangat tinggi di seluruh Lautan Hindi.[footnoteRef:2] Dalam rekod Belanda dan England ada menyatakan bahawa kain-kain dari India mendapat permintaan ang sangat tinggi dari pada penduduk tempatan dengan mencatatkan lebih 150 jenis tekstil India di eksport ke Asia Tenggara. [2: Ibid, Hlm 4.]

Berdasarkan sumber sezaman , akaun catatan pengembara, syarikat perkapalan, dan semua peniaga, rekod Syarikat Eropah dan senarai invois dari kapal perdagangan yang tiba di pelabuhan Asia Tenggara juga mempunyai pendapat yang sama, iaitu terdapat permintaan yang tinggi untuk tekstil India di seluruh Asia Tenggara. Permintaan ini bukanlah sesuatu yang dicipta oleh Syarikat Eropah, walaupun ia adalah benar bahawa jumlah permintaan terhadap tekstil dari India tidak terhad telah ditunjukkan oleh jualan yang sedia ada sentiasa meningkatkan sepanjang abad ke-17.[footnoteRef:3] [3: S.P.Sen, The Role of Indian Textiles in Southeast Asia Trade in Seventeenth Century, Journal of Southeast Asian History, Volume 3, no.2, 1962, Hlm 92.]

Walaupun sebahagian besar daripada permintaan kain kapas adalah dari jenis yang agak kasar dan murah,namun begitu terdapat juga pasaran yang agak besar untuk kain jenis yang lebih mahal dan menpunyai hiasan. Di Jawa sebagai contoh, 'jenis utama yang dijual adalah tapis (termasuk tapi sarasas dan tapi chindaes) dan goulongs. Kain jenis kasar daripada tapis sebahagiannya untuk 'petani di kawasan bukit, yang goulongs, yang mempunyai corak seta dibuat menggunakan mesin tenun dan sering dimasukkan benang emas, adalah untuk pengguna yang mempunyai status lebih tinggi.[footnoteRef:4] [4: Om Prakash, The Dutchand The Indian Ocean Textiles Trade, Hlm 147.]

Pada abad ke-13 hingga abad ke-19 kawasan pantai Gujarat, Koromandeldan Bengal telah muncul sebagai pengeluar kain kapas yang penting pada ketika itu. Pires telah menyatakan bahawa pada Melaka merupakan pusat penyebaran kain kapas dari India di Asia Tenggara.Kain kapas sebagai medium pertukaran dengan rempah di Asia TenggaraKain kapas dari India merupakan medium pertukaran bagi produk perdagangan di Asia Tenggara dengan dunia luar. Hal ini dapat dibuktikan dengan testimoni daripada pedagang Belanda dan Inggeris. Apabila mereka pertama kali tiba di Asia , motif utama mereka datang ke Asia bukanlah unutk berdagang dengan India ataupun China sebaliknya tarikan perdagangan rempah yang terdapat di Asia Tenggara dan keuntungan yang bakal diperoleh hasil daripada perdagangan rempah menjadi faktor utama pedagang dari Belanda dan Inggeris datang ke Asia.[footnoteRef:5] Setibanya mereka di Asia Tenggara, mereka berhadapan dengan masalah kuasa membeli yang mencukupi. Oleh kerana tanggapan ekonomi semasa di Eropah pada masa itu, mereka tidak dibenarkan untuk membawa kuantiti yang besar emas atau wang tunai.hal ini kerana tidak ada apa-apa permintaan untuk barangan Eropah di pasaran Asia Tenggara. [5: S.P.Sen, The Role of Indian Textiles in Southeast Asia Trade in Seventeenth Century, Hlm 93.]

Oleh itu, mereka mula dengan membeli tekstil India di pasaran Asia Tenggara, seperti Acheh, Bantam dan alain-lain, dari pedagang India, kebanyakannya dari Gujarat dan Pantai Malabar, dan pertukarannya untuk mendapatkan rempah yang menberi mereka keuntungan yang besar, walaupun harga yang mereka terpaksa membayar untuk tekstil India di Asia Tenggara jauh lebih tinggi daripada harga di India. Perdagangan Eropah dengan India bermula dengan cara ini sebagai bantuan kepada perusahaan utama iaitu perdagangan dengan Asia Tenggara. [footnoteRef:6] [6: Ibid, Hlm 94.]

Menjelang tahun 1620-an, VOC telah memperoleh monopsoni berkesan dalam pembelian dan penentuan harga bunga cengkih, buah pala, dan lada hitam di Kepulauan Rempah. Tetapi mereka tidak lama kemudian, VOC mendapati bahawa tekstil dari India telah digunakan di rantau ini sebagai saluran utama pertukaran.[footnoteRef:7] Mereka menyedari bahawa kain kapas terutamaya dari India menyediakan purchasing power atau kuasa beli kepada mereka. [7: Om Prakash, The Dutchand The Indian Ocean Textiles Trade, Hlm 147.]

Oleh itu, VOC berusaha mendapatkan kain kapas terutamya dari India yang mendapat permintaan yang tinggi di Kepulauan Rempah. Di Indonesia, tekstil ini telah digunakan terutamanya untuk mendapatkan lada dan rempah lain, tetapi sering juga digunakan sebagai medium bayaran kepada anggota tentera dalam perkhidmatan VOC. Di seluruh Nusantara, tekstil dari India telah digunakan sebagai pakaian oleh semua lapisan masyarakat. Semasa VOC menguasai Kepulauan Rempah iaitu selepas tahun 1750-an , pihak VOC telah membayar gaji kepada pegawai-pegawainya di Maluku dalam bentuk kain dari India.Membentuk perdagangan Inter-Asia (Eropah-Asia) Peranan yang dimainkan oleh tekstil India sangat penting dalam membentuk corak perdagangan Inter-Asia. Bukti terbaik adalah sejarah amalan perdagangan Belanda dan Inggeris pada abad ketujuh belas. Coen merupakan pegawai Belanda yang pertama meramalkan kemungkinan perdagangan Inter-Asia. Dalam memorandum itu kepada Hereen XVIII pada tahun 1614, Discourse on the State of India dan lebih lagi dalam laporannya pada 1623 yang beliau menegaskan bagaimana keuntungan perdagangan Inter-Asia dapat membiayai keseluruhan kewangan VOC dan akan menjadi tidak perlu untuk menghantar apa-apa modal lebih dari Eropah. Kemungkinan besar perdagangan Inter-Asia muncul daripada fakta bahawa rantau Asia yang berbeza kerana rantau ini tidak berdaya saing dari segi ekonomi tetapi menjadi pelengkap kepada yang lain, masing-masing menawarkan satu pasaran yang menguntungkan bagi barangan orang lain.Oleh itu, tidak lama kemudian di dapati bahawa modal permulaan dalam tekstil India boleh dijadikan titik permulaan rantaian sendiri bagi menyokong perdagangan, tanpa perlu bergantung kepada bekalan berterusan modal dari Eropah. [footnoteRef:8] [8: S.P.Sen, The Role of Indian Textiles in Southeast Asia Trade in Seventeenth Century, Hlm 95.]

Pada abad ke-17, Belanda merupakan kuasa utama dalam perdagangan di Asia Tenggara. Mereka menguasai perdagangan eksport untuk tekstil India di Asia Tenggara dan mereka hampir monopoli perdagangan rempah. Kawalan ke atas kedua-dua cabang ini memberikan mereka bahagian terbesar dalam perdagangan Inter-Asia. Penguasaan terhadap kain kapas dari India dan memonopoli rempah, terutamanya penguasan ke atas tekstil penting yang kerana ia menjadi asas kepada penguasaan VOC ke atas rempah, kerana tanpa ia mengawal perdagangan rempah yang sebelum itu tidak tercapai. Oleh itu, adalah tidak keterlaluan jika dikatakan bahawa produk hasil tenunan penenun India miskin menjadi asas perdagangan Inter-Asia yang berkuasa dalam meletakkan asas kekayaan syarikat-syarikat dagang dari Eropah dan kuasa politik kepada mereka. KEPENTINGAN REMPAH DALAM PERDAGANGAN DI ASIA TENGGARA SEHINGGA TAHUN 18001. Kepentingan bunga cengkeh Bunga cengkeh berasal dari Maluku atau Kepualuan Rempah, di timur Indonesia, bunga cengkih adalah tunas bunga belum dibuka pokok yang berkaitan dengan myrtle. Nama mereka dalam pelbagai bahasa bermaksud "nail", yang merupakan bentuk rempah kering menyerupai. Bunga cengkeh telah diketahui oleh orang-orang Rom seawal abad pertama dan pada akhir Empayar Rom mereka telah menggunakannya sebagai makanan dan ubat. Pada zaman pertengahan Eropah bunga cengkeh sangat banyak digunakan sebagai rempah yang terdapat dalam banyak persediaan makanan bagi kelas atasan yang terdiri daripada daging dan ikan, hidangan untuk mousses buah-buahan dan roti halia. Pada abad ketiga belas pengembara dari Itali, Marco Polo mendakwa telah melihat cengkeh di Hindia Timur. Portugis mendapat kawalan ke atas Maluku dan perdagangan bunga cengkeh pada tahun 1514, tetapi satu abad kemudian hilang ke Bahasa Belanda, yang kejam mempertahankan monopoli mereka. A rempah panas dan kering, bunga cengkih telah disyorkan oleh pakar-pakar perubatan zaman pertengahan sebagai pencernaan dan penyegar nafas.[footnoteRef:9] [9: Melitta Weiss Adamson, Food In Medieval Times, United States of America, Greenwood Publishing Group, Inc. 2004, Hlm 18.]

2. Kepentingan buah palaBuah Pala adalah benih dan mace jaring di sekeliling benih pokok buah pala, yang berasal dari Maluku. Isi buah pala juga dimakan, biasanya dalam bentuk halwa. Tiada bukti bahawa orang Yunani dan Rom tahu mengenai buah pala atau mace, yang mungkin telah dibawa ke Barat oleh peniaga-peniaga rempah Arab pada abad keenam, tetapi oleh monk abad kesembilan di Constantinople dibenarkan memercikkannya ke atas puding pease mereka, bubur pekat dibuat dari kacang. Tiga ratus tahun kemudian ia telah digunakan di seluruh Eropah. Bersama-sama dengan bunga cengkeh, Portugis memegang monopoli pada buah pala selama hampir satu abad sebelum monopoli ini beralih kepada Belanda pada awal tahun 1700. Jarang muncul dalam buku masakan zaman pertengahan berbanding lada, kayu manis dan bunga cengkih. Buah pala ditambah, dalam masakan sebagai contoh, untuk ikan rebus, atau roti halia. [footnoteRef:10] [10: Ibid, Hlm19]

3. Kepentingan lada hitamLada merupakan rempah yang paling biasa di zaman pertengahan Eropah. Ia telah digunakan oleh golongan kaya dan orang-orang cara yang lebih sederhana, walaupun dalam kuantiti yang lebih kecil. Berasal dari Selatan India, lada adalah buah yang belum masak pokok lada, biasanya ditanam di atas pokok-pokok lain untuk sokongan. Lada hitam adalah benih yang dikelilingi oleh lapisan luar yang bertukar hitam apabila kering. Biji lada putih dengan lapisan keluarkan luar. Memang diketahui kepada orang Yunani sejak abad keempat, lada adalah komoditi kuno yang dibayar dalam emas, dan pada masa-masa tertentu yang dianggap sebagai mata wang yang tersendiri. Pada zaman Pertengahan lada terus dianggap sebagai komoditi yang berharga Dalam zaman pertengahan lada ditambah kepada pelbagai jenis hidangan yang kadang-kadang berjumlah separuh resepi dalam buku koleksi yang diberikan. Perubatan zaman pertengahan mengklasifikasikan lada sebagai sangat panas dan kering di alam semula jadi, dan boleh digunakan untuk meningkatkan selera makan dan membantu penghadaman. Ia juga dianggap pelarut angin di dalam perut dan usus dan mengeluarkan kahak dari dada.[footnoteRef:11] [11: Ibid, Hlm 16]

Perdagangan rempah dibawah VOCDi Indonesia, VOC pertama kali berpusat di Ambon. Gabenor Jeneral pertamanya adalah Pieter Both. Di bawah kepemimpinannya, VOC berhasil menguasai perdagangan rempah-rempah di Maluku. Namun, itu belum cukup bagi VOC sebab Maluku sebagai pusat perdagangan rempah di Asia Tenggara masih dikuasai Portugis. Oleh kerana itu, untuk menyingkirkan Portugis, Pieter Both merasa perlu memindahkan pusat kegiatan VOC dari Ambon ke Jayakarta. Ketika itu Jayakarta dikuasai Banten. Jayakarta dipilih karena Portugis telah mendirikan syarikat perdagangannya di sana. Selain itu, kedudukannya yang strategik di jalur perdagangan Asia. Setelah mendapat persetujuan dari Pangeran Jayakarta, VOC mendirikan syarikat dagangnya di Jayakarta. Mereka juga mendirikan benteng bernama Batavia. Perpindahan pusat VOC ke Jayakarta terjadi pada masa pentadbiran Gabenor Jeneral Jan Pieterzoon Coen.Kehadiran VOC di Jayakarta telah menyebabkan berlakunya persaingan antara VOC dan Portugis. Namun dengan kelicikannya, VOC berhasil mempengaruhi penguasa Banten untuk mencabut hak dagang Portugis di wilayahnya. Pada 31 Mei 1619, VOC telah memperoleh hak monopoli penuh atas Jayakarta. Sejak saat itu pula nama Jayakarta ditukar kepada Batavia.Dari Batavia, VOC terus memperluas pengaruhnya ke wilayah lain di Indonesia. Dengan kelicikan dan kekuatan ketenteraanya, VOC akhirnya menjadi satu-satunya syarikat dagang Eropah yang mampu menguasai hampir seluruh wilayah nusantara.Setelah Berjaya menguasai kepulauan Maluku, VOC telah menjalinkan hubungan baik dengan Ternate pada tahun 1607 serta menawan Makian pada tahun 1608 dan Bachian pada 1609. Oleh itu, VOC telah berjaya memonopoli rempah di Kepulauan Rempah. VOC juga telah mengawal kadar pengeluaran buah pala dan bunga cengkih bagi mengelakkan penurunan harga akibat penawaran yang berlebihan. Untuk menjaga tanaman rempah-rempah di Maluku, Belanda melakukan pelayaran Hongi iaitu pelayaran bersenjata untukmemusnahkan tanaman-tanaman rempah-rempah yang dianggap melanggar peraturan.[footnoteRef:12] Selain itu, VOC juga mengehadkan kawasan penanaman rempah. Contohnya di Ambon hanya di benarkan menanam buah pala sahaja manakala di Banda hanya dibenarkan menanam buah pala. [12: Gilbert Khoo, Sejarah Asia Tenggara Sejak Tahun 1500, Kuala Lumpur, Fajar Bakti Sdn. Bhd, 1976, 20.]

Peraturan itu mereka jalankan agar permintaan pasaran dan harga tetap seimbang. Jika permintaannya tinggi, maka pengeluaran dilebihkan dengan syarat harganya tidak jatuh. Biasanya hasil yang berlebihan dikurangi dengan menebang dan memusnahkan pohon-pohon, membakar atau mengubur hasil-hasil yang berlebihan itu supaya harganya tetap tinggi. Misalnya, jika kopi atau lada sangat diperlukan di Eropah, maka orang-orang Indonesiaakan dipaksa menanam lebih banyak pokok-pokok kopi dan lada. Tanaman-tanaman ini memerlukan waktu bertahun-tahun untuk berbuah. Tetapi apabila sampai waktu bagi tanaman-tanaman ini berbuah, permintaan terhadapnya mungkin sudah jatuh. Kalau hal ituterjadi dan gudang-gudangnya masih penuh, maka kopi dan lada yangberlebihan itu akan dimusnahkan bagi memastikan harganya tidak jatuh harganya di Eropah. Sementara itu harga yang dibayar kepada penanam-penaman di Indonesia akan dikurangkan. Orang-orang Belanda itu sendiri pun tidak banyak mendapat faedah dari kebijaksanaan monopolinya itu sebab mereka tidak dapat melakukan monopoli secara optimal. Pedagang-pedagang Arab dan Inggeris membanjiri perlabuahan di Indonesiadengan kain-kain yang jauh lebih murah dari pada kain-kain Belanda. Hal ini menyebabkan harga barang-barang yang dijual Belanda menjadi sangat murah. Pada pertengahan abad ke-18 barang-barang Belanda dijual dengan lebih mahal di pasaranya sendiri. Jika kekuasaan Inggeris semakin kuat di India, maka mereka akan memperluas perdagangannya ke Indonesia pula. Sebelum abad ke-18 berakhir, Belanda terpaksa mengakui bahwa sistem monopolinya telah gagal. [footnoteRef:13] [13: Clive Day, The Dutch in Java, Kuala Lumpur, Oxford University Press, 1966, hlm 51.]

Penguasaan VOC terhadap rempah mula merosot apabila berlaku penurunan harga rempah di Eropah . Kemerosotan ini disebabkan oleh persaingan dari pedagang-perdagang lain dan juga sebagai akibat dari keburukan sistem monopoli VOC. Clive Day berpendapat bahwa saingan perdagangan merupakan sebab utama kemerosotan perdagangan VOC dalam abad ke-18.[footnoteRef:14]Monopoli Belanda itu juga menyebabkan terjadinya penyelundupan dan perompakan di laut. Kedua peristiwa itu sangat merugikan perdagangan Belanda. Keuntungan yang diperoleh dari penyelundupan itu sangat besar dibanding dengan bahaya yang dihadapi. Di sisi lain, angkatan laut Belanda tidak mungkin mengawasi seluruh perbatasan laut dalam waktu yang sama. Ini berarti bahwa angkatan laut Belanda tidak cukup untuk mengawal monopoli Belanda.[footnoteRef:15] [14: Ibid, Hlm 77.] [15: Gilbert Khoo, Sejarah Asia Tenggara Sejak Tahun 1500,1976, Hlm 20.]

KESIMPULAN Kesimpulannya, perkembangan dan kemajuan aktiviti perdagangan di Asia Tenggara sangat bergantung kepada perdagangan rempah dan kain kapas. Walaupun terdapa juga komoditi-komoditi lain seperti beras, emas dan hasil-hasil hutan seperti kapur barus dan kayu cendananamun kain kapas dan rempah merupakan komoditi terpentung pada ketika itu. Kain kapas merupakan barang dagangan yang sangat penting sebelum tahun 1800 di Asia Tenggara. Hal ini kerana kain kapas merupakan salah satu medium pertukaran yang penting bagi mendapatkan barangan dari Asia Tenggara terutamanya rempah. Oleh itu, para pedagang asing terutamanya dari Eropah perlu mendapatkan kain kapas dari India untuk mendapatkan rempah di Kepulauan Rempah di Asia Tenggara.Oleh itu, tidak hairanlah para pedangang asing terutamnya dari Eropah datang ke Asia Tenggara untuk menguasai perdagangan rempah. Hal ini, kerana rempah mendapat permintaan yang tinggi serta harga rempah yang mahal di Eropah. Keuntungan yang berlipat ganda hasil daripada perdagangan rempah telah mencetuskan persaingan antara kuasa kuasa besar dari Eropah seperti Portugis, Belanda, Inggeris dan Sepanyol.Namun pada awal abad ke-18, telah berlaku kemerosotan dalam pasaran rempah di Eropah disebabkan oleh ketidakstabilan politik di Eropah dan penyeludupa rempah yang berlaku di Kepulauan Rempah.

RUJUKANClive Day, The Dutch in Java, Kuala Lumpur, Oxford University Press, 1966.Gilbert Khoo, Sejarah Asia Tenggara Sejak Tahun 1500, Kuala Lumpur, Fajar Bakti Sdn. Bhd, 1976.Melitta Weiss Adamson, Food In Medieval Times, United States of America, Greenwood Publishing Group, Inc. 2004.Om Prakash, The Dutchand The Indian Ocean Textiles Trade, in The Snipping World: Global History of Cotton Textiles 1200-1850, ed Giorgio Riello and Prasannan Prathasarathi, ( New York : Oxford University Press Inc, 2009.S.P. Sen, The Role Of Indian Textiles in Southeast Asia Trade in Seventeenth Century, Journal of Southeast Asian History, Volume 3, No.2, 1962.8